El sospechoso del encuentro mortal en Rochester parecía acelerar hacia los transeúntes, indica la Policía, pero aún se ignora el motivo

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(CNN) — Hasta el momento, los motivos del impactante incidente de Año Nuevo ocurrido frente a un recinto de conciertos en Rochester no han sido aclarados, sin embargo, la Policía afirma que el sospechoso aparentemente aceleró “deliberadamente” hacia los peatones con un vehículo lleno de bidones de gasolina antes de chocar contra otro automóvil, resultando en la muerte de dos personas e hiriendo a varias más.

El individuo sospechoso, Michael Avery, de 35 años, falleció tras el violento suceso, el cual tuvo lugar poco después de la medianoche de este lunes, cuando los asistentes abandonaban el Kodak Center de Rochester tras un concierto de rock, según lo informado por la Policía.

El impacto generó un incendio que tomó aproximadamente una hora en extinguirse, dejando la escena con botes de gas carbonizados, escombros y el chasis quemado del automóvil alquilado de Avery, según detalles proporcionados por las autoridades e imágenes del suceso.

Quedan múltiples interrogantes para los investigadores, tales como si Avery, originario de Syracuse, tenía como objetivo la ciudad o el lugar del concierto, cuál fue su motivación y por qué dedicó gran parte del día previo a acumular gasolina en el vehículo, informaron las autoridades.

“Han surgido numerosas dudas sobre por qué esta persona elegiría… Rochester, Nueva York. Por qué optaría por llevar a cabo esto el día de Año Nuevo, y por qué parecería dirigirse hacia los asistentes al concierto que buscaban disfrutar la llegada del nuevo año”, expresó el alcalde de Rochester, Malik Evans, durante una conferencia de prensa este martes. “Todas esas son interrogantes que se han planteado y para las que todavía no poseemos respuestas”.

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Hasta el momento, los investigadores no han hallado pruebas de que Avery estuviera motivado por terrorismo o “prejuicios políticos o sociales”, indicó el martes el jefe de Policía de Rochester, David M. Smith.

No obstante, el terrorismo interno continuará siendo considerado como una posible motivación, según fuentes policiales consultadas por CNN.

La Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo del FBI ha estado involucrada en la investigación, lo cual “no es inusual en un caso como este”, señaló el agente del FBI Jeremy Bell. A pesar de no haber identificado hasta el momento ningún vínculo con el terrorismo, la agencia seguirá brindando asistencia, agregó.

Pocos instantes antes del accidente, Avery se aproximó al lugar en un vehículo alquilado cargado con al menos seis botes de gasolina y giró hacia el tráfico que venía en dirección contraria, aparentemente dirigiéndose hacia un cruce de peatones, según Smith. En lugar de eso, Avery chocó con un automóvil de viaje compartido que salía de un estacionamiento, enviando a ambos vehículos a través del cruce de peatones, relató.

Las dos personas a bordo del vehículo de viaje compartido, Justina Hughes, de 28 años, y Joshua Orr, de 29, fallecieron y el conductor sufrió heridas que no ponen en peligro su vida, mencionó la Policía. Orr y Hugheseran camaradas íntimos que asistieron al recital, comunicaron sus familias.

Nueve viandantes también sufrieron heridas en el incidente, incluido uno con “lesiones que modificaron su vida”, comentó Smith.

En su búsqueda de pruebas, los investigadores registraron una estancia de hotel arrendada por Avery y su automóvil privado, el cual fue hallado en un aparcamiento del aeropuerto, según la Policía. Nada de lo hallado en el coche proporcionó información significativa sobre el caso, manifestó la Policía, aunque no facilitó más detalles sobre lo descubierto en la habitación del hotel.

La familia de Avery también fue entrevistada por la Policía e indicó que es posible que haya tenido dificultades de salud mental no diagnosticadas, afirmó Smith.

Las autoridades instan a cualquier individuo que posea información adicional a ponerse en contacto con los investigadores. Mientras tanto, destacó el alcalde, la comunidad de Rochester está trabajando para afrontar la tragedia.

“Estas personas iban a ver una banda tributo a Grateful Dead y esperaban poder festejar el Año Nuevo y disfrutar un buen rato”, expresó Evans. “En cambio, tenemos personas que ahora van a sepultar a integrantes de su familia y tenemos personas que ahora tienen lesiones que les cambiarán la vida debido a las decisiones que tomó este sospechoso”.

Lo que han descubierto los investigadores

Los investigadores del caso lograron rastrear las acciones de Avery en los días previos al accidente, cuando el sospechoso viajaba a Rochester.

Avery manejó hasta Rochester en su automóvil privado alrededor del 27 de diciembre y se inscribió en un hotel en las afueras de la ciudad, según la Policía.

Dos días después, alquiló una Ford Expedition en una agencia de alquiler en el aeropuerto de Rochester, comentó Smith este martes. Avery pasó gran parte del día 30 de diciembre efectuando al menos seis compras de gasolina y contenedores de gas en varios sitios, mencionaron las autoridades.

Aproximadamente a las 00:52 a.m. del día de Año Nuevo, explicó Smith, Avery manejaba cerca del teatro en la camioneta Ford alquilada.

“En ese momento, Avery aceleró, cruzó al carril contrario y al parecer estuvo conduciendo a propósito hacia el cruce de peatones”, manifestó Smith.

Posteriormente al accidente y el incendio, las imágenes de WHAM, afiliada de CNN, muestran una SUV negra muy dañada y quemada detenida frente a otro vehículo, con llamas rojas chamuscadas y escombros esparcidos a lo largo del camino.

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Los familiares lloran a dos entrañables camaradas

Las víctimas , Orr y Hughes, fueron homenajeados por sus familias como amigos generosos y cariñosos que aguardaban recibir el año nuevo juntos en el recital.

La familia de Orr lo describió como un “humano bello y generoso, rebosante de amor y positividad y un partidario de quienes luchan contra la salud mental”.

Adoraba a su familia, a su novia y a su perro, Eddie, mencionaron.

La familia de Hughes dijo que Orr era su mejor amiga y la recordaba como un “bello espíritu libre” a quien le fascinaba hacer senderismo y “se preocupaba profundamente por su familia y amigos”.

“Era una artista talentosa que amaba la naturaleza y aprovechaba cada oportunidad para recorrer.un recorrido reciente y descubrir una nueva catarata. Y cómo adoraba la música. Fue la devoción lo que le brindó más felicidad”, se lee en el anuncio de la familia. “Nos reconforta saber que Justina y su mejor compañero, Josh, disfrutaron de sus últimos momentos juntos, entregándose a su pasión y amistad”.

“También nos reconforta saber que muchas otras vidas se preservaron porque se convirtieron, aunque sin darse cuenta, en un escudo para otros. Por ese motivo, siempre serán valedores”.

La banda de rock que actuó en el sitio la noche del percance, moe., expresó su “profunda conmoción y tristeza” en un comunicado en Facebook.

“En una noche que estaba destinada a la celebración y la unión, nos enfrentamos a una tragedia que desafía la comprensión”, dijo la banda. “Nuestros corazones están con los parientes y amigos de quienes perdieron la vida, y nuestros pensamientos están con quienes resultaron heridos”.

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