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(CNN) — Esta semana, Israel empezará a retirar a numerosos soldados de Gaza como preparación para una etapa renovada del conflicto, declaró el ejército el lunes, aunque un alto cargo advirtió sobre la posibilidad de que los enfrentamientos perduren durante todo el año.
El anuncio de las Fuerzas de Defensa de Israel representa la salida más significativa de soldados conocida hasta la fecha del territorio desde que dio comienzo la guerra contra Hamas. Esto ocurre tras el anuncio del ejército sobre la ampliación de sus operaciones en el centro y sur de Gaza.
Las brigadas 551 y 14, compuestas por reservistas, retornarán a sus hogares y vidas civiles esta semana, según un comunicado de las FDI.
Las FDI comunicaron que la 828.ª brigada, que instruye a los mandos de escuadrón, la 261.ª brigada, que forma a oficiales del ejército, y la 460.ª brigada, que adiestra a los cuerpos blindados, volverán a su programación de entrenamiento.
Se prevé que esta medida “descargue significativamente las responsabilidades económicas” y permita a los soldados “reunir fuerzas para próximas actividades el próximo año, ya que los enfrentamientos persistirán y sus servicios seguirán siendo necesarios”, según indica el comunicado.
En una sesión informativa el domingo, el contraalmirante Daniel Hagari, portavoz de las FDI, afirmó que el regreso de los reservistas tenía como objetivo asegurar la “planificación y preparación para la continuación de 2024… entendiendo que se nos requerirá para tareas y guerras adicionales a lo largo de este año”. Añadió que los objetivos de la guerra “necesitan enfrentamientos prolongados“.
El foco de la operación terrestre de Israel se ha desplazado al centro y sur del enclave, sin embargo los combates prosiguen en el norte, donde se estima que entre el 52% y el 65% de las edificaciones han quedado dañadas y 46.000 hogares han sido completamente destruidos, según la ONU.
La semana pasada, las FDI extendieron sus operaciones hasta Khan Younis, en el sur de Gaza. La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA) advirtió el jueves que más de 150.000 personas “no tienen adónde ir” después de que las FDI advirtieran a los residentes en muchas partes del centro de Gaza que debían irse urgentemente.
Israel busca aniquilar a Hamas tras los ataques sorpresa del grupo militante palestino el 7 de octubre que, según las autoridades israelíes, dejaron 1.200 muertos en Israel, así como recuperar a los rehenes capturados por Hamas.
El primer ministro Benjamín Netanyahu afirmó el sábado que la guerra de Israel en Gaza está en su “nivel más alto y continuará durante meses”, según la Radio del Ejército de Israel.
Dirigentes estadounidenses informaron a CNN a principios de diciembre que aguardaban que la fase actual de la operación terrestre de Israel hacia el extremo sur de Gaza se prolongara varias semanas antes de pasar, posiblemente en enero, a una estrategia hiperlocalizada y de menor intensidad que apuntara directamente a militantes y líderes específicos de Hamas.
La Administración de Joe Biden advirtió a Israel que no podía repetir el tipo de tácticas devastadoras que usó en el norte y que debía hacer más para limitar las bajas civiles.
Más de 21.000 personas han fallecido en el enclave durante la ofensiva de Israel, según el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamas.
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