Warner Bros. Discovery y Paramount Global podrían unir fuerzas

Warner Bros. Discovery y Paramount Global están en pláticas para concretar una eventual fusión, indica un reporte de Axios. La acción involucraría los estudios de Warner Bros. y Paramount, las unidades de CBS y CNN, y otros canales de televisión por cable.

David Zaslav, director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, y Bob Bakish, CEO de Paramount Global se habrían reunido en esta semana para iniciar las primeras conversaciones y analizar las ventajas competitivas que representaría tener una plataforma de streaming que combine los contenidos de Max y Paramount+.

El informe sugiere que también participó Shari Redstone, propietaria de National Amusements Inc. (NAI), la firma matriz de Paramount. No está claro si Warner Bros. tiene la intención de adquirir a Paramount Global o al holding mayoritario. Ambas opciones se están debatiendo.

Warner Bros Discovery tiene una capitalización de mercado de 29,000 millones de dólares. El valor estimado para Paramount Global es de 10,000 millones de dólares. La fusión de ambos negocios crearía un nuevo coloso en la industria del entretenimiento y en el sector mediático.

Zaslav ha manifestado sus intenciones de incorporar nuevos activos para reforzar la oferta de contenidos de la compañía que dirige. En 2018 lideró la fusión con la compañía de medios Scripps. Cuatro años más tarde concretó la compra de Warner Media, unidad de entretenimiento que pertenecía a AT&T. En ambos casos, Warner Bros. retuvo al equipo estratégico y líderes de talento. La condición se replicará en caso de que el acuerdo con Paramount se cierre, según Axios.

El negocio de Warner Bros. Discovery comienza a estabilizarse

El avance del acuerdo está en una etapa muy inicial. Los pasivos y condiciones financieras de ambas compañías son aspectos a considerar. La deuda de Paramount asciende a 15,700 millones de dólares. A principios de este mes, las acciones de la entidad aumentaron un 12% cuando se dio a conocer que Skydance Media y RedBird Capital Partners estaban evaluando una posible adquisición mayoritaria de acciones en NAI.

Hasta el tercer trimestre del año, el déficit de Warner Bros. era de 41,500 millones de dólares. La cantidad fue menor que los 49,300 millones de dólares calculados a principios de 2023. El progreso de la entidad para saldar su deuda impulsó una revalorización de 23% para sus acciones. En el mismo periodo, el valor de los títulos de Disney subió un 5%, mientras que los de Paramount cayeron un 8%.

La huelga de guionistas y escritores en Hollywood generó ahorros operativos para la empresa propietaria de HBO Max por 100 millones de dólares. La inesperada ganancia le permitió reducir sus pérdidas y mejorar su liquidez. Tras darse a conocer la noticia sobre la eventual compra de Paramount, las acciones de Warner Bros. cayeron más de 5.7%.